Sự hấp phụ của rây phân tử zeolit là một quá trình thay đổi vật lý. Lý do chính của sự hấp phụ là một loại "lực bề mặt" được tạo ra bởi trọng lực phân tử tác động lên bề mặt chất rắn. Khi chất lưu chảy qua, một số phân tử trong chất lưu va chạm với bề mặt chất hấp phụ do chuyển động không đều, gây ra hiện tượng cô đặc phân tử trên bề mặt. Giảm số lượng các phân tử như vậy trong chất lỏng để đạt được mục đích tách và loại bỏ. Vì không có sự thay đổi hóa học trong quá trình hấp phụ, chỉ cần chúng ta cố gắng xua đuổi các phân tử tập trung trên bề mặt, rây phân tử zeolit sẽ có khả năng hấp phụ trở lại. Quá trình này là quá trình ngược lại của quá trình hấp phụ, được gọi là phân tích hoặc tái sinh. Do rây phân tử zeolit có kích thước lỗ rỗng đồng nhất nên chỉ khi đường kính động phân tử nhỏ hơn rây phân tử zeolit thì nó mới dễ dàng đi vào bên trong hốc tinh thể và bị hấp phụ. Do đó, rây phân tử zeolit giống như rây cho các phân tử khí và lỏng, và nó được xác định có bị hấp phụ hay không tùy theo kích thước của phân tử. . Vì rây phân tử zeolit có tính phân cực mạnh trong khoang tinh thể, nên nó có thể tác động mạnh lên bề mặt của rây phân tử zeolit với các phân tử chứa nhóm phân cực, hoặc bằng cách tạo ra sự phân cực của các phân tử phân cực để tạo ra sự hấp phụ mạnh. Loại phân tử phân cực hoặc dễ phân cực này dễ bị rây phân tử zeolit hấp phụ, điều này phản ánh tính chọn lọc hấp phụ khác của rây phân tử zeolit.
Nói chung, trao đổi ion là sự trao đổi các cation bù trừ bên ngoài khuôn khổ của rây phân tử zeolit. Các ion bù bên ngoài khuôn khổ của rây phân tử zeolit nói chung là proton và kim loại kiềm hoặc kim loại kiềm thổ, chúng dễ dàng trao đổi ion thành các rây phân tử zeolit loại ion kim loại hóa trị khác nhau trong dung dịch nước của muối kim loại. Các ion dễ di chuyển hơn trong một số điều kiện nhất định, chẳng hạn như dung dịch nước hoặc nhiệt độ cao hơn.
Trong dung dịch nước, do tính chọn lọc ion khác nhau của các rây phân tử zeolit, các đặc tính trao đổi ion khác nhau có thể được thể hiện. Phản ứng trao đổi ion thuỷ nhiệt giữa các cation kim loại và rây phân tử zeolit là một quá trình khuếch tán tự do. Tốc độ khuếch tán hạn chế tốc độ phản ứng trao đổi.
Các rây phân tử Zeolit có cấu trúc tinh thể đều đặn độc đáo, mỗi rây có cấu trúc lỗ có kích thước và hình dạng nhất định và có diện tích bề mặt riêng lớn. Hầu hết các rây phân tử zeolit có tâm axit mạnh trên bề mặt, và có trường Coulomb mạnh trong các lỗ tinh thể để phân cực. Những đặc điểm này làm cho nó trở thành một chất xúc tác tuyệt vời. Phản ứng xúc tác dị thể được thực hiện trên chất xúc tác rắn, và hoạt tính của xúc tác liên quan đến kích thước của các lỗ tinh thể của chất xúc tác. Khi rây phân tử zeolit được sử dụng làm chất xúc tác hoặc chất mang xúc tác, tiến trình của phản ứng xúc tác được kiểm soát bởi kích thước lỗ của rây phân tử zeolit. Kích thước và hình dạng của các lỗ xốp và lỗ xốp tinh thể có thể đóng một vai trò chọn lọc trong phản ứng xúc tác. Trong các điều kiện phản ứng chung, rây phân tử zeolit đóng vai trò dẫn hướng phản ứng và thể hiện hiệu suất xúc tác chọn lọc hình dạng. Hiệu suất này làm cho sàng phân tử zeolit trở thành vật liệu xúc tác mới có sức sống mạnh mẽ.